梅毒とは
梅毒とは、スピロヘータの一種である梅毒トレポネーマによって発生する性感染症です。
梅毒は性行為または性行為類似の行為によって感染します。
梅毒は第１期と第２期が非常に感染しやすい時期で、梅毒にかかっている相手との1回の性行為で感染する確率は約３分の１です。
梅毒の病原体は"トレポネーマ"と言い、皮膚や粘膜の傷を通して体内に侵入し感染がおこります。
先天梅毒と後天梅毒に分けられ、後天梅毒は４期に分類されます。
先天梅毒では、梅毒に感染した母親から胎盤を経由して胎児に感染します。
胎児が妊娠早期に感染すると死産または早産になり、出産できた場合は生後数週あるいは学童期、思春期になって内臓、歯、皮膚、中枢神経などにさまざまな病変を来たします。
先天梅毒予防ため産婦人科では妊娠早期に母体の梅毒の検査をしています。
通常、梅毒の症状は感染の３～４週間後に始まりますが、早ければ１週間後、遅ければ１３週間ほど過ぎてから始まる場合もあります。
梅毒は治療しなければ、第１期、第２期、潜伏期、第３期と段階的に進行します。
感染症は何年も続き、心臓や脳の障害を引き起こし、死に至ることもあります。
下疳または手のひらや足の裏に特有の発疹があれば、通常は梅毒が疑われます。
血液検査は２種類行いVDRL（米国性病研究所）テストやRPR（迅速血漿レアギン）テストのようなスクリーニング検査を行います。
スクリーニング検査は安価で簡単に行えますが、第１期梅毒の最初の数週間は偽陰性を示すことがあるので、検査を繰り返す必要があります。
また、梅毒以外の病気があると偽陽性を示すこともあるのでスクリーニング検査で陽性と出た場合には、通常、次に梅毒トレポネーマに対する抗体を測定する特殊な血液検査を行って確認します。
治療法はペニシリン系抗生物質を２～３週間内服します。
梅毒血清反応（ＳＴＳ）は治療してもなかなか低下しません。
陰性化には数ヶ月～数年かかり、ＳＴＳの低下を指標にしていると抗生物質の長期投与になってしまいます。
性行為感染症ガイドは、生活にお役立てください。
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